伴随国内外宏观经济形势波动，2008年华中区域电力需求一路走低，10月份，华中区域统调用电量首次出现了负增长。华中全网10月份统调用电量403亿千瓦时，同比增长-0.94%。河南、湖北、湖南、江西、四川、重庆电网10月份统调用电量同比增长分别为7.70%、-7.37%、-3.33%、-0.74%、-5.16%和-1.92%。除河南省外，其余各省的统调用电均出现了负增长。河南省虽未见负增长，但增幅下降了27.35个百分点。

自6月份以来，受国内外复杂经济形势影响，华中区域钢铁、电解铝、氯碱等部分重点耗电行业用电增幅急剧回落。大型钢铁企业已限产保价，电解铝企业纷纷采取停槽限产；主要化工企业也因产品销价走低开工不足。八至十月，华中区域工业净用电增速分别为11.36%、10.89%、8.59%。

用电需求的大幅下降导致发电量减少。由于华中区域水电装机比重较大（约占40%），10月期间的持续降雨导致区域内水电装机比重较大的省份均出现了水电发电量大幅增加、火电发电量大幅减少的情况。10月份，湖北、湖南、江西、四川、重庆五省（市）的统调火电发电量同比分别减少32%、16%、23%、41%、10%。湖北省因火电企业仅完成了70%的年度发电计划，被迫对火电企业的年度发电计划进行重新调整。

受火电发电较少等因素影响，全网电煤库存逐步上涨，11月10日，华中全网电煤库存由上半年最低时643万吨上涨到1791万吨，可用天数达23天，接近历史最高位。

今年煤价上涨已造成发电企业巨额亏损。目前，用电的社会需求下降，进一步加剧了火电企业的经营困难。面临前所未有的压力与考验，华中区域电力监管机构和电力企业加大了对市场的研究和分析力度，正积极采取有效措施加以应对。